[軟體與現實生活的類比-1] 為什麼某些軟體只接受特定格式

有時候要跟完全沒有資訊背景的人（例如上一代的長輩們，或者是客戶！）解釋軟體如何運作是一件很困難的事情，我覺得一個很重要的原因就如同之前推薦的超長好文中的 Lessons From The Science of Nothing At All (Richard P. Gabriel) 中講的，因為軟體是極度抽象的東西，很多時候沒辦法直接對應到現實世界中大家習慣的事物，因此一般人很難理解資訊人員腦袋裡面到底裝了什麼東西，偶爾旁聽到資訊人員間的聊天內容，想必也覺得那根本就是火星話。

但其實如果仔細思考一下，還是有很多時候可以找到軟體跟現實世界之間的類比，
所以我打算慢慢把自己想出來的例子記錄下來，看看假以時日可以蒐集到多少 :D

Analogy 1: 軟體只能吃特定的檔案格式 <---> 車子加油的時候一定要加到油箱裡面

緣起：
上禮拜我老爸（沒錯，又是他）在整理數位相機的照片，問我說能不能把存在電腦裡面的照片存回去數位相機裡面，我說這當然 ok 阿，基本上記憶卡就跟硬碟是一樣的東西嘛。結果嘗試了一下，發現圖片檔的檔名要 follow 固定的格式，並且要放到指定的資料夾，
才可以從相機裡面預覽，為了跟我老爸解釋這種「詭異」的現象，於是我想到一些類比。

首先，為什麼圖檔一定要放到指定的資料夾，否則相機就讀不到？這就跟車子加油的時候一定要把油加到油箱裡面是一樣的道理，如果你莫名其妙的把油加到水箱（把圖檔放到非指定的資料夾中），那麼不管加再多的油進水箱，油表絕對是顯示見底的。

再來，為什麼圖檔的檔名要 follow 固定的格式？突然發現這題沒有想到一個好的類比，等之後有緣想到再補。

接下來討論為什麼每個軟體只能接受特定的格式。這就跟車子只能吃 92、95 或者 98 無鉛汽油一樣，雖然組成比例略有不同（e.g., word 檔的內容不同），但本質上都是汽油（格式都是 word），因為汽車的引擎就是設計要來吃汽油的，如果你無聊拿一桶蘋果汁倒進油箱，就算位置正確了，因為格式不對，車子是絕對不會跑的（e.g., word 沒辦法讀 powerpoint）。
呼，第一篇就先寫到這裡吧，最近遇到一些問題，可以寫成另外一篇。我不知道練習這樣的思考對工作上會不會有很實質的幫助，但是如果在資訊人員之間偶爾也可以透過這種類比的方式來溝通，也許效果會比較好吧！